Drugi najrzadszy ptak szponiasty Europy. Praktycznie wszystkie ptaki gniazdujące w Uni Europejskiej występują na terenie Biebrzańskiego Parku Narodowego.
Bardzo podobny do orlika krzykliwego. Jest od niego wyraźnie większy i znacznie ciemniejszy – dorosłe ptaki są niemalże czarne.
